Ставка на будущее: тенденция слияния компаний среди британских букмекеров

Индустрия букмекерства в Британии – буквально миллиардный бизнес. Самый крупный букмекер в Британии, William Hill, сообщил о доходах в 1,609 млрд фунтов стерлингов за 2014 год, а вторая компания в этом сегменте, Ladbrokes, заработала 1,158 млрд. Что бы люди ни говорили о букмекерском бизнесе, сомнений быть не может: здесь крутятся очень большие деньги.

Но более жесткое регулирование от правительства, определяющее деятельность операторов, а также высокие операционные расходы приводят к тому, что букмекеры и сайты онлайн-гемблинга вынуждены прекратить работу и многие из них заключают соглашения о слияниях.

888 Holdings владеет одними из самых популярных сайтов с азартными играми, включая 888 Casino и 888 Poker. Тем не менее, в последние несколько месяцев они стали лакомым кусочком для многих компаний – 700-миллионное предложение о покупке акций от William Hill было отвергнуто акционерами 888 Holdings, которые посчитали сумму недостаточной. Планировалось слияние между 888 и Bwin.Party, но в последний момент компании GWC и Amaya выдвинули предложение по поглощению Bwin. Оно было отклонено, тем не менее GVC удалось в одиночку купить bwin, угадав с оценочной стоимостью – 1,116 млрд фунтов.

Тем временем Ladbrokes и Gala Coral планируют объединиться в компанию стоимостью 2,3 млрд фунтов стерлингов, которая станет крупнейшим букмекером в Британии, обойдя William Hill. Группа будет называться Ladbrokes Coral, владея почти 4000 контор под брендами Ladbrokes и Coral, хотя ожидается, что регуляторы потребуют закрыть 600 точек, чтобы не подавлять конкуренцию.

Букмекер из Ирландии Paddy Power (один из крупнейших в Европе) и онлайн-обменник Betfair также планируют начать процесс слияния, который поможет создать одну из самых больших в мире компаний онлайн-гемблинга – Paddy Power Betfair. Доходы от продаж будут составлять 1,2 млрд фунтов благодаря объединению огромного распространения Paddy Power и возможностей обменника Betfair, который совершил революцию в индустрии в 1999 году, разрешив игрокам ставить против друг друга.

Так что же это значит для массового потребителя? Во-первых, у него остаётся меньше выбора, кому отдавать деньги, когда дело касается букмекерства. На деле остаются William Hill, Ladbrokes/Coral (одна и та же компания) и Paddy Power (самая маленькая из них, всего 107 точек реализации в Британии и 212 – в Ирландии). Также есть Betfred с более 1000 конторами в Великобритании, которая пока не вовлечена в процесс объединения, в отличие от конкурентов.

Впрочем, в Интернете выбора немного больше. GVC приобрела Bwin.Party, и это минус один, к тому же не стоит забывать о сделке компаний Betfair и Paddy Power. Но соглашение между 888 и Bwin не стало успешным, а у William Hill также представлен онлайн-сегмент, хотя он и немного проигрывает другим предложениям оператора.

Слияния всегда были нежелаемым фактором в индустрии букмекерства по причине увеличения налогов и ужесточения регулирования, но процесс был запущен. Меньше выбора для потребителей – это плохо, но лучше, чтобы компании оставались в игре, даже если ими владеют более крупные организации.