Боб Вулгарис: несколько фактов из жизни лучшего баскетбольного беттера

Боб Вулгарис – человек, известный как лучший баскетбольный беттер, – пережил стремительный подъём и столь же быстрое падение. Вспомним биографию некогда топового инвестора в ставках на спорт и посмотрим, так ли легко ему давались победы.

Не делать как все

Боб увлёкся баскетболом ещё в детстве, работая в спортбаре Лас-Вегаса. Там он следил за особенностями игры,  подмечал закономерности и делился ими с отцом – гемблером, которому обычно не везло.

Если ROI 5% считается нормой у хороших каперов, то Вулгарису удавалось делать все 70%. В то время как букмекеры устанавливали тоталы на каждую четверть, Боб прогнозировал набранные очки в каждой половине игры. Он не придерживался общепринятой тогда практики делить тотал надвое. Впрочем, скоро букмекеры переняли его тактику, и Бобу пришлось взять перерыв, чтобы подумать над новыми приёмами.

4,5 года работы

С новыми методами Вулгарису помогли подоспевшие цифровые технологии, которые использовались в трейдинге на Уолл-Стрит. Боб решил увеличить количество анализируемых матчей, снизив размер ставок. Для этого нужно было держать в голове колоссальный массив данных, что было нереально. Но талант Боба пришёлся на нужное время: в 2002-2003 годах букмекеры стали массово открывать статистику игр. Это практически ничего не значило для обычных игроков, но открыло золотую жилу Вулгарису, одержимому идеей создать компьютерный алгоритм по прогнозам на игры NBA.

Для реализации этой идеи Бобу нужен был компаньон, съевший собаку на статистическом учёте и компьютерных системах. Подобрать нужного человека было сложно – на поиски ушло 2,5 года. К слову, имени своего партнёра Боб так и не раскрыл.

Получилось не сразу

Старт совместной работы не был удачен: всё получалось не так, как было запланировано – первые модели отказывались работать. Тогда компаньоны решили создать программу, имитирующую матч между случайными командами и на базе собственных расчётов выдающую прогнозы. Это снова потребовало времени – на всё про всё ушло два года.

В процессе тестирования выяснилось, что программа нуждается в отдельном модуле, работающем над составом команд с учётом рейтинга, статистики и личных особенностей каждого баскетболиста. Так, Боб и Виз (условное имя разработчика-компаньона) составили математическое досье на каждого баскетболиста. В таблицу данных входило: на какой позиции и против кого игрок наиболее эффективен, в каком возрасте он достигнет пика карьеры и т. д. В итоге многочисленных доработок напильником вышла новая программа – «Юинг 2.0» – и она отлично работала!

Амбиции

Боб и Виз стали зарабатывать ошеломительные суммы. Боб почувствовал себя звездой и стал регулярно светиться в СМИ, писать статьи и раздавать рекомендации. В сезоне-2009/2010 он подписал договор с одной из команд, став консультантом по приобретению игроков и наполнению состава. Об этой должности он давно мечтал.

Правда, амбиции двигали Боба выше – в спортивный топ-менеджмент, – но никто его туда так и не позвал. Вернувшись обратно в ставки, Вулгарис оставался состоятельным человеком, однако ROI «Юинг» снизился сначала до 6%, а потом и вовсе до 5,1%.

Сегодня Вулгарис видит единственный способ удержать «Юинг» на плаву – полностью легализовать онлайн-беттинг в Штатах, чтобы к букмекерам пришли новые неопытные игроки. Но такой вариант остаётся в разряде мечтаний.