Австралийские власти ополчились на игровые автоматы

Наибольшей популярностью среди австралийских любителей азартных игр пользуются покерные машины: по своей распространенности они не имеют равных. В общей сложности в стране насчитывается около 200 тыс. подобных устройств, а армия поклонников упрощенной версии покера насчитывает не менее 600 тыс. человек. По данным статистики, именно столько австралийцев регулярно (как минимум раз в неделю) играют в клубах и барах.

Австралийские власти не планируют полностью закрывать казино, которые приносят бюджету внушительные суммы, но, тем не менее, чиновники давно признали, что в стране серьезно стоит проблема игорной зависимости. Для каждого шестого игрока, деньги, оставленные в казино, – это как минимум 40% всего месячного бюджета. Именно на борьбу с самыми заядлыми «покеристами» и направлен новый пакет инициатив.

Главным инструментом должна стать система pre-commitment, представляющая собой внесение «предоплаты» перед началом игры, которая должна ограничить максимальный масштаб потерь игрока. Ограничение будет «добровольным», и, естественно, самые заядлые поклонники азартных игр пользоваться им едва ли будут. Но, по мнению психологов, весь смысл подобных новшеств состоит в том, чтобы человек хотя бы просто оторвался от автомата. Последней цели, кстати, должны служить и специальные предупреждения, которые будут появляться на экране устройства. Уже с 2014 года все новые покерные машины должны быть оборудованы системой «предоплаты» и предупреждения о слишком затянувшейся игорной сессии.

Впрочем, инициатива вызвала критику почти у всех участников процесса. В первую очередь, недовольны сами игроки.

«Если смотреть на картину в целом, то государство просто пытается стать нянькой для граждан», – возмущается один из завсегдатаев игорных клубов Питер Белл.

«Данная мера практически бесполезна. Кто из игроков будет в чем-то добровольно ограничивать себя и вовремя останавливаться? Половина игроманов вообще не осознают, что их зависимость – это проблема», – вторит Беллу представитель анти-игровой организации Getup! Эрин Маллум. На ее взгляд, надо не увешивать автоматы предупреждениями, а ограничивать максимальный размер ставок.

Владельцы игорных заведений также не верят в эффективность принятых мер. «Давай вспомним, зачем вообще люди играют? Для того, чтобы выиграть! Это и отдых, и одновременно наслаждение собственной свободой», – утверждает исполнительный директор Clubs Australia Энтони Болл. Бизнесмена беспокоит не столько необходимость модернизации оборудования, сколько появившийся прецедент: на его памяти, государство впервые взялось регулировать такой бизнес, как покерные автоматы. При этом многочисленные игорные клубы сейчас приносят бюджету 7,2 млрд австралийских долларов в год, а число занятых в отрасли сотрудников оценивается в 96 тыс. человек.